江淮水牛的中心產(chǎn)區(qū)主要在安徽省滁州、蚌埠和合肥等地，主要分布于安徽省淮河以南、長江以北地區(qū)。 江淮水牛體型大，具有較強的役用能力、肉用性能較好、繁殖性能較強、性情溫馴、適應性強、容易飼養(yǎng)。今后應加強對江淮水牛繁育性狀的研究，大力引導和扶持規(guī)模化水牛養(yǎng)殖，使江淮水牛養(yǎng)殖業(yè)有較快發(fā)展。在開展多種形式的保種、育種工作的同時，還應建立江淮水牛品種資源監(jiān)測與評估體系，加強江淮水牛保護區(qū)、養(yǎng)殖區(qū)的建設。
一、一般情況
（一）中心產(chǎn)區(qū)和分布
江淮水牛的中心產(chǎn)區(qū)主要在安徽省滁州、蚌埠和合肥等地，主要分布于安徽省淮河以南、長江以北地區(qū)。
（二）產(chǎn)區(qū)自然生態(tài)條件
中心產(chǎn)區(qū)位于北緯29o47'～33o13’、東經(jīng)115o52’～119o13’，地貌類型以低山、丘陵、崗地、湖濱和沿河平原為主，海拔多為15～50m，部分地區(qū)為400～500m。年平均氣溫15.4℃，較高氣溫41℃，較低氣溫-13℃；無霜期210天。年降水量1000mm，雨季多集中在5～9月份；相對濕度60%～70%，屬北亞熱帶濕潤季風氣候。水源主要為江水、湖水、河水和地下井水；土質(zhì)以黃土、砂礓黑土為主，沿江、沿河流域多為沙壤土。包括滁州、合肥、蚌埠、六安、巢湖、淮南等6市22縣（市、區(qū)）400多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，自然生態(tài)環(huán)境適合多種作物生長，其中糧食作物有15種，主要有小麥、水稻、大豆、玉米等；經(jīng)濟作物有20種，主要有花生、油菜、棉花、芝麻和瓜果等。
二、品種來源與變化
（一）品種形成
20世紀80年代以前，江淮水牛是安徽長江以北和淮河以南地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的主要役畜。該地區(qū)自古以來以水稻種植為主，水牛飼養(yǎng)歷史悠久。據(jù)光緒二十年所修《五河縣志?卷十?食貨志?物產(chǎn)篇》記載：“牛有二種，一日牯牛，有黑、白二色，體大力多，角尺有咫，牝日水牛。此種惟種稻者畜之……”
由于安徽江淮之間飼草十分豐富，氣候溫和濕潤，水牛既可舍飼、又可放牧，多用于農(nóng)田耕作勞役，經(jīng)產(chǎn)地群眾長期選擇馴化，逐步形成了具有體型大、役用性能強、拉力大而持久、善過泥潭、性情較溫馴和耐粗飼等特點的江淮水牛。
（二）群體數(shù)量及變化情況
隨著農(nóng)村土地分戶承包經(jīng)營的出現(xiàn)，農(nóng)業(yè)機械的使用和牛肉消費量的不斷增加等多種因素的交互影響，致使江淮水牛的經(jīng)濟性能和利用方式發(fā)生了一定的變化，以前主要作役用，現(xiàn)逐步向肉用方向發(fā)展。
根據(jù)有關各市不完全統(tǒng)計，到2006年底安徽江淮水牛飼養(yǎng)量達30.4萬頭以上，其中滁州市11.52萬頭、合肥市10.4萬頭、巢湖市2.83萬頭、安慶市2.9萬頭、六安市0.56萬頭、蚌埠市2.19萬頭。
三、品種特征和性能
（一）體型外貌特征
1. 外貌特征江淮水牛被毛以青灰色、褐色為主，多數(shù)牛在頸胸結合處有兩條較窄的橫向、月牙形白色帶。被毛較為稀落，額部有少量長毛，前額、頸側(cè)無卷毛。多數(shù)牛在肩胛部和髖部有方向相反的旋毛（冬季較為明顯）。
頭部較大，額寬而突出。耳平伸，耳殼厚，耳端較尖，耳內(nèi)側(cè)皮膚和毛色呈白色。角長而大，角基較粗，呈方形，角尖略呈圓錐形，公牛角向外后上方彎曲，母牛角向后、向上呈半圓形。體型較大，軀干結實，結構較勻稱。頸長短適中，公牛頸略粗短，母牛頸略細長。無臍垂，尻部寬廣而傾斜。母牛乳房發(fā)育較好，乳頭粗長。后腿微彎，多呈弓形。尾細，略超過飛節(jié)，尾梢顏色為黑褐色。胸寬而深，背腰平直而寬，四肢粗壯。
（二）生產(chǎn)性能
1．產(chǎn)肉性能2007年3月對2歲左右江淮水牛進行了屠宰性能測定，結果見表2和表3。
2．產(chǎn)奶性能江淮水牛母牛泌乳期7～8個月，年泌乳量600～800kg。
3．役用性能沙壤土條件下，江淮水牛每曰耕地公牛0.53hm2，母牛0.48hm2。普通平整沙土路上，平均較大挽力公牛460.67kg，母牛383.33kg。載重1000kg，公牛每小時行走3.70km，母牛每小時行走3.49km。
4．繁殖性能江淮水牛性成熟年齡公牛18～24月齡，母牛12～18月齡；初配年齡公牛30月齡，母牛24月齡。母牛全年發(fā)情，多集中于4～5月份和8～10月份，發(fā)情周期21天，發(fā)情持續(xù)期2～3天，妊娠期308天。犢牛初生重30kg，犢牛斷奶重140kg，哺乳期日增重570～620g。犢牛成活率95%以上。
四、飼養(yǎng)管理
江淮水牛均為農(nóng)戶散養(yǎng)，多舍飼或半舍飼，一般每戶飼養(yǎng)1～3頭，多者9頭以上。該品種牛性情較溫馴、易管理，精飼料以豆粕、玉米、麩皮、棉粕等為主，粗飼料以小麥秸、稻草、玉米秸（或青貯）、大豆秸、甘薯秧和部分牧草等為主。常見病主要有寄生蟲病、前胃遲緩、瘤胃積食等。
五、品種保護和研究利用
根據(jù)調(diào)查結果顯示，對江淮水牛遺傳資源研究較少，尚未建立保種場，未建立品種登記制度，未制訂江淮水牛遺傳資源標準。
六、品種評價
江淮水牛體型大，具有較強的役用能力、肉用性能較好、繁殖性能較強、性情溫馴、適應性強、容易飼養(yǎng)。今后應加強對江淮水牛繁育性狀的研究，大力引導和扶持規(guī)?；ｐB(yǎng)殖，使江淮水牛養(yǎng)殖業(yè)有較快發(fā)展。在開展多種形式的保種、育種工作的同時，還應建立江淮水牛品種資源監(jiān)測與評估體系，加強江淮水牛保護區(qū)、養(yǎng)殖區(qū)的建設。