牛奶人人都喝過，但是產(chǎn)牛奶的奶牛卻不是每個人都見過。有機(jī)會參觀過奶牛牧場的人很可能會發(fā)現(xiàn)，眼前的奶牛棚基本是一個黑白的世界。而和奶牛相關(guān)的周邊產(chǎn)品也在不遺余力地強(qiáng)化這種觀念，不管是小奶瓶還是小奶牛玩具，顏色都是黑白花。
但如果你真的覺得奶牛就一定要是黑白的，那你也太天真了。
黑白并非可靠的保護(hù)色，既不能與草木合為一體，也不能躲在石頭中間不被發(fā)現(xiàn)。一種動物究竟要自信成什么樣才敢在激烈的進(jìn)化競爭中發(fā)展出這樣的顏色？
所以自然界黑白色的動物并不多，常見也只有熊貓、斑馬、企鵝、臭鼬、等很特別的生物。它們生活在極為特殊的自然環(huán)境，或是擁有其他動物不具備的奇特社會組織，和隨處可見的牛比起來算得上是神奇物種了。
所以其實奶牛絕非天生就是黑白的，人類早期從自然界中找到的可以用來喝奶的母牛，即使經(jīng)過了數(shù)千年的人工選擇，很多也仍然保留著和祖先相近的顏色。黑白奶牛不但僅僅只是其中一種，甚至可以說是非常異端的一種。
比如據(jù)傳生產(chǎn)英國女王較愛喝的奶的娟珊牛，就是一種黃褐色的牛。還有活躍在瑞士山地，負(fù)責(zé)為瑞士巧克力提供牛奶原料的瑞士褐牛，毛色則是灰褐色。中國也有自己的傳統(tǒng)奶牛，也就是活躍在蒙古草原上的游牧先民發(fā)現(xiàn)的一些有產(chǎn)奶能力的蒙古牛。
蒙餐里的白食，也就是奶制品，就是由這些蒙古牛貢獻(xiàn)的，而這些中國本土奶牛的始祖也大多是黃褐色的。
到了南方，有些民族和國家有飲用水牛奶的習(xí)慣。而水牛的顏色就更是單調(diào)的黑色了，和看上去人畜無害的黑白花更無關(guān)系。
看來，奶牛家族里各種顏色的牛都有。如果有人覺得奶牛家族色彩審美糟糕，那么較好反省一下自己。
但不可否認(rèn)的是，黑白花奶牛確實是目前世界上飼養(yǎng)量較大的奶牛。我們?nèi)粘：鹊孽r奶和奶粉，無論原產(chǎn)地是中國、新西蘭還是美國，都很有可能來自一頭黑白花紋的奶牛。這是怎么回事呢？這還得從把農(nóng)業(yè)科技樹點上天的荷蘭人說起。
公元前200年，一群德國南部靠近瑞士山區(qū)的蠻族帶著自己馴化的牛輾轉(zhuǎn)來到了荷蘭北部。當(dāng)時海拔與水平面平齊的荷蘭還不是一塊宜居的土地，頻繁上涌的海水不斷吞噬此地居民辛苦開發(fā)的土地。來到這樣的地方實屬無奈，羅馬帝國的擴(kuò)張正在壓縮南方蠻族的生存空間。
雖然荷蘭的土地條件還不足以支撐大規(guī)模的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，但承載養(yǎng)殖畜牧業(yè)的草原還是有的。來到這里的蠻族開始嘗試將帶來的牛與當(dāng)?shù)氐脑ｋs交，以培育出更適應(yīng)當(dāng)?shù)厮痢⑿愿駵仨?、產(chǎn)奶量更大的牛。
有的說法認(rèn)為，當(dāng)時德國蠻族帶來的牛是黑色的，而荷蘭本地牛是白色的，兩者雜交后就出現(xiàn)了黑白花的奶牛。但這種說法沒有進(jìn)一步的證據(jù)，只能說從結(jié)果來看，他們通過代代相傳的努力，在15世紀(jì)終于得到了這種黑白花牛，是當(dāng)時世界上產(chǎn)奶量較大較穩(wěn)定的牛。
產(chǎn)奶量大到什么程度呢？目前世界上創(chuàng)下記錄的一頭黑白花奶牛在1997年一年生產(chǎn)了30833千克的牛奶。以每人每天喝一瓶330毫升的奶計算，它這一年產(chǎn)的奶夠一個三口之家喝85年。
作為將青草轉(zhuǎn)化成蛋白質(zhì)的轉(zhuǎn)換機(jī)，黑白花奶牛的效率可是夠高。
而隨著荷蘭成為了海上馬車夫，這些黑白花奶牛也隨著他們的腳步進(jìn)入了全世界。在荷蘭，由于這種牛的育種完成于北部的弗蘭德斯地區(qū)，因此被成為弗蘭斯牛。而在歐洲其他地方，由于這種牛還與德國北部的石勒蘇益格-荷爾施坦因地區(qū)的牛有過雜交，被稱為荷斯坦牛。
荷斯坦牛的適應(yīng)性很好，能在世界各個國家生存或是配種，代表荷蘭和德國北部為全世界貢獻(xiàn)了不少蛋白質(zhì)。還記得黃渤的電影《斗?！分校岦S渤大開眼界的那頭黑白花牛嗎？在背景故事中，它就是荷蘭送給中國人民的，很符合這種物種的傳播歷史。
而隨著中國打開國門，奶制品在中國人的餐桌上也有了一席之地。如何在有限的牧場里產(chǎn)出能讓全中國喝飽的牛奶就成了很現(xiàn)實的問題。荷斯坦牛于是被大規(guī)模引進(jìn)，與本土牛雜交，定名中國荷斯坦牛。我們今天喝的各種工業(yè)流水線生產(chǎn)的牛奶，十有八九都是它們的乳房提供的。