威斯康星州卡斯科市的Kinnard牧場早在20世紀70年代末就開始嘗試給荷斯坦奶牛使用干沙作為臥床墊料，他們應(yīng)該是較早使用墊沙臥床的牧場了。
在使用墊沙臥床的這些年里，不僅改善了奶牛的福利，也為牧場帶來諸多益處。 Lee Kinnard在威斯康星州麥迪遜舉行的乳制品商業(yè)協(xié)會Dairy Strong會議上發(fā)言：“在我的牧場，只有奶牛喜歡躺臥在鋪有干沙子的臥床上，家人通常不喜歡沙子，因為這不利于機械操作，”而后，他又解釋道，“自從使用干沙子以來，奶牛幾乎不再得乳房炎了，并且在這30多年里，牛奶中的體細胞數(shù)一直低于10萬。”
他表示：“干沙臥床對奶牛和牧場來說是百利無一害。”
十年前，這個牧場每年有3000頭泌乳牛，使用大約5萬噸沙子。而這些沙子沒能回收利用，因此，Kinnard他們決定建造一個收集、清洗和回收沙子的系統(tǒng)。
2016年，他們向著目標前進了一步，與McLanahan公司達成協(xié)議，安裝了一臺沙子干燥機?，F(xiàn)在，牧場使用的回收沙子更加干燥，只有1%的水分，成本每噸不到1美元。除了這些優(yōu)點外，Kinnard還指出了一些他自己也沒有預(yù)料到的好處。
首先，烘干機的運行溫度為160℉（約71.1℃），基本上可以將沙子消毒。這使得沙子中的有機物大幅減少，含量不到1%。
隨后，Kinnard分享道，較低的體細胞數(shù)在此基礎(chǔ)上進一步降低，并且需要治療的奶牛數(shù)量也進一步降低?，F(xiàn)在Kinnard牧場中有7200頭泌乳牛，即使在有1%的奶?；疾〉那闆r下，仍可以輕松地達到生產(chǎn)目標。因此，Kinnard表示：“我把這大部分歸功于奶牛的墊沙臥床。”
由于患病率如此之低，Kinnard正在考慮不在牧場使用抗生素。此外，由于青年牛的淘汰率很低，該牧場已經(jīng)能夠向外銷售使用肉牛凍精配種生產(chǎn)的更有價值的肉用犢牛了。
較后，Kinnard指出，由于沙子非常干燥，所以很多沙子會散出牛舍。然而，他們的系統(tǒng)能夠回收大約97%的沙子，極大地減少了浪費。
Kinnard是他們家族第五代牧場主，擁有很有遠見的父母，并且“可持續(xù)性”在很早之前就已成為父母們的口頭禪。如今，Kinnard和他的兄弟Rod、姐姐Jackie，以及他們的配偶一起經(jīng)營著牧場，他們繼續(xù)把重點放在可持續(xù)性上，回收及干燥沙子再利用就是其中的一部分。
Kinnard再次強調(diào)：“沙子對于奶牛來說至關(guān)重要，我們要學會更好地利用沙子。”