奶牛圍產(chǎn)期是奶牛生命中較重要的時(shí)期之一，同時(shí)也是奶牛遭遇應(yīng)激較大的時(shí)期之一，盡較大努力降低奶牛在該時(shí)期的應(yīng)激是生產(chǎn)者的目標(biāo)和責(zé)任。近十年來(lái)，許多牧場(chǎng)都通過提供特定的日糧、舒適的牛舍以及高水平的護(hù)理團(tuán)隊(duì)來(lái)關(guān)注這一高風(fēng)險(xiǎn)期內(nèi)的奶牛。
然而，在提供這些有益條件的同時(shí)，牢記并理解奶牛的自然行為也是很重要的。
Rick Grant在較近的Miner Institute（美國(guó)一所私立的、非盈利的農(nóng)業(yè)教育研究機(jī)構(gòu)）的牧場(chǎng)報(bào)告中指出：“根據(jù)牛群的分群策略，從干奶期到泌乳期的過渡階段，奶?？赡軙?huì)經(jīng)歷五次甚至是更多次的轉(zhuǎn)群。”
這么大的運(yùn)動(dòng)量必然會(huì)干擾奶牛的自然行為，更重要的是，還會(huì)影響不同日糧及其監(jiān)測(cè)策略所帶來(lái)的益處。 “這個(gè)負(fù)面影響的關(guān)鍵在于奶牛喜歡穩(wěn)定的、沒有競(jìng)爭(zhēng)的社交環(huán)境。但是我們沒有根據(jù)這些偏好特點(diǎn)來(lái)進(jìn)行分組”，Grant繼續(xù)說到。
奶牛在產(chǎn)前牛舍停留的時(shí)間非常重要，Grant建議至少要有14天。更值得注意的是，有研究表明，圍產(chǎn)期奶牛經(jīng)過兩次以上轉(zhuǎn)群的與只經(jīng)歷過一次或兩次的相比較，前者真胃移位發(fā)生的概率幾乎是后者的二倍。
對(duì)于那些需要在圍產(chǎn)期經(jīng)常轉(zhuǎn)群的牧場(chǎng)來(lái)說，Grant提出了一些較佳的管理實(shí)踐建議：
*將奶牛配對(duì)或小組轉(zhuǎn)群。
*在安靜的夜晚轉(zhuǎn)群。
*將飼養(yǎng)密度控制在80%以內(nèi)。
較后，Grant總結(jié)道：“更重要的是，在許多情況下，管理比單純的日糧在奶牛健康和生產(chǎn)性能方面發(fā)揮著更大的作用。尤其在圍產(chǎn)期方面，管理的作用更是重要。”